買(mǎi)專利起訴競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,這一招好用嗎
除了非專利實(shí)體之外,一些真正從事生產(chǎn)研發(fā)的企業(yè)經(jīng)常進(jìn)行專利交易。一般情況下,企業(yè)購(gòu)買(mǎi)專利主要有以下三種情況。
第一、購(gòu)買(mǎi)專利為技術(shù)開(kāi)發(fā)和產(chǎn)品上市鋪路。企業(yè)在進(jìn)入到一個(gè)新的領(lǐng)域,不可能永遠(yuǎn)都是原創(chuàng),大多數(shù)情況下,在決定進(jìn)行投入時(shí),很多基礎(chǔ)的專利已經(jīng)公開(kāi)或授權(quán)了。為了避免將來(lái)的風(fēng)險(xiǎn),在產(chǎn)品開(kāi)發(fā)階段,企業(yè)一般會(huì)進(jìn)行全面的專利檢索分析,確定在這個(gè)領(lǐng)域的關(guān)鍵專利。如果這些專利恰好又是可以轉(zhuǎn)讓的,就會(huì)提前收入囊中。例如谷歌開(kāi)發(fā)手環(huán)時(shí),就提前購(gòu)買(mǎi)了日本一家公司的基礎(chǔ)專利。如果讀者感興趣的話,可以檢索下蘋(píng)果汽車(chē)相關(guān)的專利,在智能座艙領(lǐng)域,蘋(píng)果已經(jīng)購(gòu)買(mǎi)了大量的專利。中國(guó)不少的實(shí)業(yè)公司也會(huì)這樣做。
在產(chǎn)品開(kāi)發(fā)前,把相關(guān)的核心專利買(mǎi)過(guò)來(lái),這是企業(yè)進(jìn)行專利布局的常規(guī)手段。不少企業(yè)在進(jìn)行專利風(fēng)險(xiǎn)預(yù)警時(shí)或者在專利申請(qǐng)時(shí),遇到相關(guān)有價(jià)值的專利,也會(huì)啟動(dòng)購(gòu)買(mǎi)程序。
第二、購(gòu)買(mǎi)專利專門(mén)打擊競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。筆者就經(jīng)常遇到這種需求,很多企業(yè)會(huì)直白地問(wèn),我就是想搞哪個(gè)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,或者說(shuō)遲早與哪家競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手會(huì)發(fā)生沖突。自己沒(méi)有拿得出手的專利,要提前買(mǎi)點(diǎn)專利儲(chǔ)備下,以備不時(shí)之需。在這種情況下,企業(yè)要購(gòu)買(mǎi)的專利不是對(duì)照自己的產(chǎn)品,而是直接對(duì)標(biāo)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的產(chǎn)品,哪怕購(gòu)買(mǎi)的專利與自己的產(chǎn)品毫無(wú)關(guān)系也可以,只要能打擊到競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手就行。這種專利就是一種防御或進(jìn)攻的武器。
第三、購(gòu)買(mǎi)專利組成專利組合進(jìn)行許可。這時(shí)候企業(yè)購(gòu)買(mǎi)專利就是為了包裝組合自己的專利池,然后想辦法許可出去,賺取許可費(fèi)。比如高通就非常典型,實(shí)際上歐美有很多公司這樣操作,針對(duì)某種比較流行的產(chǎn)品,提前購(gòu)買(mǎi)相關(guān)的專利組合,打造成可以廣泛許可的專利包,收取專利許可費(fèi)。
無(wú)論是哪一種情況,購(gòu)買(mǎi)專利都不是一件容易的事情。很多人會(huì)說(shuō),自己申請(qǐng)的專利質(zhì)量不高,可能申請(qǐng)了一千件都不太管用,還不如關(guān)鍵時(shí)候買(mǎi)幾件專利,或者干脆平時(shí)不申請(qǐng)專利了,遇到訴訟時(shí)再買(mǎi)幾件專利來(lái)救急。
這種想法是不現(xiàn)實(shí)的。實(shí)踐中購(gòu)買(mǎi)到合適的專利無(wú)異于沙中淘金。而且購(gòu)買(mǎi)專利經(jīng)常陷入到一種悖論中,就是你想買(mǎi)的專利別人根本不會(huì)賣(mài),或者價(jià)格足以把你嚇退。你不想買(mǎi)的專利成千上萬(wàn)地堆到你面前。大多數(shù)情況下,購(gòu)買(mǎi)都是在一堆歪瓜裂棗的備選專利中一輪輪篩選。好不容易篩選出幾個(gè)合適的,做EoU(使用證據(jù))的時(shí)候往往又會(huì)出現(xiàn)多種情況。碰到那種權(quán)利要求范圍恰當(dāng)、穩(wěn)定、馬上能夠做出EoU的天使專利,那概率簡(jiǎn)直太低。關(guān)鍵這樣的專利,像閃耀的鉆石,賣(mài)家自己心里也清楚,很多人也早就在盯著了。這時(shí)候不可能以低的價(jià)格買(mǎi)來(lái)。
不費(fèi)吹灰之力就買(mǎi)到一件便宜又好用的專利,不能說(shuō)沒(méi)有,概率實(shí)在太低。有時(shí)候要么是專利做不出EoU,根本對(duì)不上相關(guān)的產(chǎn)品,或者是專利中隱藏著巨大的瑕疵。后者往往更致命,有時(shí)候這種瑕疵只有申請(qǐng)人自己知道,但他們不可能告訴你,或者他們知道哪里有關(guān)鍵的對(duì)比文件,但是打死也不披露,或者文本中有一些問(wèn)題,有時(shí)候文本中的問(wèn)題也容易忽視,大家都忙著找對(duì)比文件了。
所以企業(yè)買(mǎi)專利這件事,無(wú)論出于哪一種目的,買(mǎi)到合適的專利都不會(huì)是一件輕松的事情。如果指望著臨時(shí)抱佛腳,遇到危機(jī)時(shí)再購(gòu)買(mǎi)幾件專利救急,這是很不容易的一件事。即使僥幸贏了一兩回合,也會(huì)是膽戰(zhàn)心驚的,生怕哪里會(huì)有什么貓膩。買(mǎi)到合適的專利比申請(qǐng)專利的難度和成本都要高得多。